Lorsque vous entendez parler de taurine, vous pensez probablement directement aux boissons énergisantes. Cependant, cette substance n’est pas seulement présente dans les aliments pour les humains, mais aussi pour les animaux comme les chats et les chiens. En fonction de l’âge, du poids et de l’énergie du chien, il existe différentes quantités dont ce dernier a besoin.
Sommaire
Qu’est-ce que la taurine et comment les chiens en produisent-ils ?
La taurine fait partie des acides aminés et agit sur de nombreuses fonctions au sein de l’organisme. Contrairement au chat, le chien peut produire lui-même cet acide aminé. La production de cette substance dans le corps de cet animal de compagnie se fait à partir d’acides aminés soufrés, comme le sont la cystéine et la méthionine.
Pour fabriquer ce composé chimique, un chien doit donc consommer suffisamment d’acides aminés soufrés tels que la cystéine et la méthionine via ses croquettes, faute de quoi il pourrait souffrir d’une carence.
Quelle est l’importance de la taurine pour un chien ?
La taurine se trouve principalement sous forme d’acide aminé libre dans différents tissus, mais n’est pas intégrée dans les protéines. Chez le chien, on en trouve des concentrations élevées dans le cerveau, la rétine, le cœur ou encore les muscles squelettiques.
Cette substance est cruciale pour le bon fonctionnement de son corps, puisqu’elle agit sur :
- Sa capacité à se reproduire
- Sa vision
- Son audition
- Les réponses immunitaires
- La modulation de sa fonction nerveuse
- Les fonctions cardiaques
Elle participe également à la digestion des graisses alimentaires contenues dans les aliments pour chiens, car elle est associée aux acides biliaires dans le foie du chien pour former un complexe. Ces complexes d’acides biliaires assurent l’absorption des graisses de l’alimentation canine dans l’intestin sous forme de micelles dans la circulation sanguine de l’animal. Cet acide aminé agit aussi comme un antioxydant chez ce dernier.
Quand une carence en taurine peut-elle se produire chez le chien ?
La taurine se trouve en forte concentration dans les aliments provenant d’un animal, comme le poisson et la viande. Les algues contiennent également de grandes quantités de celle-ci. En revanche, les aliments végétaux contiennent peu ou pas de cet acide aminé. Les grands mammifères comme les bovins contiennent certes cette substance, mais pas en aussi grande quantité que le poisson et la volaille.
Une carence en cette substance peut donc se produire chez le chien, en particulier lorsqu’il est nourri avec des aliments pour animaux de compagnie végétariens ou végétaliens. Dans ce type d’alimentation, elle doit être ajoutée aux ingrédients végétariens pour chiens.
Les aliments pour chiens allergiques, qui utilisent, par exemple, le soja comme principale source de protéines et non une protéine animale, peuvent aussi provoquer une carence chez l’animal de compagnie concerné.
Une autre cause de carence peut être les régimes alimentaires pour chiens qui contiennent moins de protéines que ce dont un animal normal, en bonne santé et d’âge moyen a réellement besoin. Il s’agit généralement d’un type d’aliment pour chiens qui est spécialement réduit en protéines pour répondre à certaines maladies.
CMD et races de chiens
La cardiomyopathie dilatée primitive est une maladie associée à certaines races de chiens. La CMD est couramment observée dans les races suivantes :
- Doberman
- Boxers
- Dogue allemand
- Lévrier irlandais
- Épagneuls
- Cocker
Cela signifie que chez ces races, la maladie peut survenir indépendamment d’une carence en taurine.
Cependant, une carence en taurine peut augmenter leurs chances de souffrir de cette maladie et aggraver les symptômes. On soupçonne par ailleurs une carence en carnitine de jouer un rôle dans certains cas de CMD chez les Boxers.
Une autre race qui est probablement prédisposée à la cardiomyopathie dilatée primitive est le Terre-Neuve.
Quel est le dosage de taurine à donner à ses chiens ?
Habituellement, il n’est peut-être pas nécessaire d’ajouter de la taurine à l’alimentation d’un chien normalement nourri et en bonne santé. En effet, cet acide aminé n’est pas essentiel pour lui, car il dispose d’une production naturelle de celui-ci.
Toutefois, certains fabricants commercialisent généralement des produits pour chiens contenant de cette substance afin de prévenir une éventuelle carence. Dans les cas à risque, comme ceux décrits précédemment, ou si votre animal de compagnie présente un faible taux de cette substance dans le sérum sanguin, il convient d’envisager d’ajouter un apport supplémentaire à l’alimentation de celui-ci.
Voir aussi : Les meilleures croquettes pour chien cardiaque
