Le stress est un état mental et physiologique qui affecte autant les chiens que les humains. Les chiens peuvent être particulièrement stressés par des événements nouveaux ou qu’ils redoutent tels que des visites chez le vétérinaire, des tempêtes, des changements dans leur routine ou des rencontres avec d’autres animaux. Avant de chercher à soulager votre chien de ces peines, il est important de comprendre les causes du stress et de prendre les mesures en conséquence pour les aider à se sentir en sécurité et en confiance.
Comment se manifeste le stress chez les chiens ?
Les signes de stress chez les chiens peuvent varier en fonction de l’animal et de la cause du stress. Il est important de surveiller votre chien pour détecter les signes de stress et de consulter un vétérinaire si vous pensez que votre animal souffre.
Parmi ces manifestations de stress, on distingue :
- la respiration rapide ;
- un léchage excessif, voire compulsif ;
- une agitation anormale (votre chien tourne en rond, aboie, mordille sans raison) ;
- un sentiment de fuite : votre animal se cache, ou s’enfuie ;
- la destruction des objets ;
- un grattage intempestif aux portes, fenêtre ou murs ;
- une modification de l’appétit ;
- l’isolement de votre compagnon à poils ;
- une perturbation du sommeil.
Comment réduire le stress de son chien ?
Vous avez remarqué que votre chien est en souffrance, mais ce n’est pas irréversible ! Il existe tout un tas de techniques pour réduire ce sentiment désagréable. En tant que maître, vous pouvez aider votre animal de compagnie à réduire son stress en :
- fournissant un environnement sécurisant : Assurez-vous que votre maison, votre jardin, ou pour résumer, tous les environnements dans lesquels évoluent votre animal sont suffisamment sûres et confortables pour votre toutou.
- lui proposant un exercice régulier : Les chiens ont besoin de suffisamment d’exercice pour rester en bonne santé physique et mentale. Lors des périodes de stress, n’hésitez pas à prendre davantage de temps pour vous promener.
- multipliant les interactions sociales : Les chiens sont des animaux sociaux et ont besoin de passer beaucoup de temps avec leur famille et d’autres animaux.
- faisant preuve de bienveillance, en misant sur un entraînement positif : L’entraînement positif peut aider à renforcer la confiance et le bien-être de votre chien.
- préparant à l’avance des événements stressants : Si votre chien est stressé par des événements spécifiques, comme les visites chez le vétérinaire, vous pouvez les préparer en les y exposant de manière progressive.
- optant pour une thérapie : Il existe des thérapies spécialement développées pour aider à réduire le stress chez les chiens.
Il est également primordial de consulter un vétérinaire si vous soupçonnez que votre chien souffre de stress. Ce professionnel de santé pourra vous orienter vers un traitement médicamenteux ou soulever des problèmes sous-jacents. Et oui, certains comportements stressants sont en réalité la manifestation d’une pathologie : votre chien stresse car il ne comprend pas ce qui lui arrive.
Le stress chez les chiens : quelles pathologies sous-jacentes ?
Si votre chien manifeste du stress, cela peut provenir d’une anxiété de la séparation, dont certains animaux souffrent, au moment de la séparation avec leur maître ou leur famille, ou au contraire, d’une anxiété sociale, lorsqu’ils redoutent la présence d’autres animaux ou de personnes étrangères. Un comportement stressé peut aussi révéler une phobie (bruits soudains ou évènement météo). Lorsque les chiens sont particulièrement stressés, cela peut affecter leur système digestif ou provoquer des carences. Attention donc aux répercussions sur le long terme !
Dans tous les cas, lorsque votre chien manifeste du stress, faites preuve de compassion et de patience envers votre animal de compagnie. Une réaction excessive (colère, violences) ne pourra qu’envenimer son sentiment. Rassurez-le en parlant doucement, en restant proche de lui physiquement, en l’éloignant de la source de stress, en lui proposant un moment de jeu, un temps pour lui dans son panier ou une longue balade dans la nature.
